花椒栽培在天水的林果业中，是仅次于苹果与桃的拳头产品。花椒肉厚味辛，气味浓香，是饮食中不可缺少的调味品。同时，具有温中祛寒，健胃止渴，杀虫止痛的医用功效，椒油是很独特的食用油，用其调拌的凉菜，或煎炸的食品，风味独特，香气馥郁，食之难忘，且有行水消肿的医疗作用。
诚如古籍上记载，天水农村历来有种植花椒的习惯。农民或在庭院之中，或在庄前屋后，或在田埂垄间，随意种植，届时收取，是很普遍的事。但解放以后的好长时间里，各县区多分散种值，形不成规模。且科学管理跟不上，品种退化，产量低迷。改革开放以来，在党的富民政策的指引下，广大的农民兄弟依靠科技，种植花椒，建成了许多花椒种植示范基地。有的乡镇还确立“兴农富民，花椒先行”的发展思路，因地制宜，分类指导，大力发展以花椒为主的林果业。如甘谷县十里铺乡二十铺村人均仅有耕地O.79亩，人多地少的矛盾特别突出。村上通过算账对比等方法，使群众认识到种植花椒，生长周期短、见效快、收益持续时间长、便于管理等的特点，放手发展花椒种植。村上突出抓了科学化的栽植与管理，聘请专家和科技人员到村里讲课，传授科学知识，培训农民兄弟。该村共栽植林果面积1466亩.其中花椒占1200多亩。1999年花椒销售总收入达到80多万元。秦安县安伏乡，北道区元龙乡都是天水市最集中的花椒栽培基地。一到收椒的季节，空气中飘荡着浓浓的椒香，椒园里布满着採椒的人儿，红男绿女，黄发垂髫，在抢时采取。晒场上，铺满了新椒；集市上，堆满了大包小包的成品椒。南来西往的客商穿梭于其中，论价、成交、装运，人人喜气洋洋，形成了一道独特的风景线。
天水花椒，肉厚饱满，籽粒圆实，香味突出，质量上乘。尤其是“大红袍”，品佳香殊，一直是四川、新疆等地客户的抢手货，供不应求。其它如秦安1号、油椒皆品佳味正，受到广大客户的欢迎。全市现有椒园33.47万亩，年产干椒955吨，产品畅销四川、新疆、青海、宁夏、陕西以及本省各地。
