花椒是厨房里必不可少的调味佳品，是中国特有的香料，位列调料“十三香”之首。无论红烧、卤味、小菜、泡菜，以及烹制鸡鸭鱼羊牛等菜肴均可用到它。炒菜时，在锅内热油中放几粒花椒，发黑后捞出，留油炒菜，菜香扑鼻；也可把花椒、植物油、酱油烧热，浇在凉拌菜上，清爽可口；亦可粗磨成粉和盐拌匀为椒盐，供蘸食用。
花椒一名，最早有文字记载是在《诗经》里。古人认为花椒的香气可辟邪，有些朝代的宫廷，用花椒渗入涂料以糊墙壁，这种房子称为“椒房”，是给宫女住的。后来就以椒房比喻宫女后妃。
花椒不仅是一个调味佳品，也是一个非常重要的中药，果实成熟时红色或紫红色果皮叫椒红，种子叫椒目，都是中药材。花椒是芸香科灌木或小乔木植物青椒的干燥成熟果皮，产于四川、陕西、河南、河北、山西、云南等省，以四川产的质量好。中医认为，花椒性温，味辛，归脾、胃经，有温中散寒、健胃除湿、止痛杀虫、解毒理气、止痒祛腥的功效，可用于治疗积食、停饮、呃逆、呕吐、风寒湿邪所致的关节肌肉疼痛、脘腹冷痛、泄泻、痢疾、蛔虫、阴痒等病症。
花椒的果皮含有挥发油，气味芳香，可除各种肉类的腥膻臭气，能促进唾液分泌，增加食欲；同时花椒能使血管扩张，从而起到降低血压的作用；服食花椒水能驱除寄生虫；很多家庭装修时在木地板下放花椒和在米桶里放入花椒，可以起到一定的防虫作用。
