花椒是芸香科植物，其果皮香气浓郁，是居家必备的调味品。花椒具有定麻味、增香辛和除腥减膻的作用，位列调料“十三香”之首，素有“调味之王”的美誉。花椒气味芳香，能促进唾液分泌，增加食欲。在烧肉时多放一些花椒，有助暖的作用，烹饪牛肉、羊肉时更应该多放，不仅可提高菜肴口感，而且还有助于营养物质的释放。
此外，花椒还是一味中药，其药性辛热，归脾、胃、肾经，具有芳香健脾、温中散寒、除湿止痛、杀虫解毒、止痒等功效。现代医学研究还证明，花椒含挥发油、生物碱、香豆素和有机酸，具有局麻、镇痛、抗炎、抑菌、抗氧化、抗肿瘤等药理活性。
花椒好处虽多，但市场上的花椒质量参差不齐，那么如何才能买到优质花椒呢？有以下四个方法可供参考：
第一，闻香味。抓起一小把花椒，握住片刻，能闻到香气的花椒说明是好花椒，没有什么香味的花椒很可能被水泡过。
第二，看花椒果实表面的“疙瘩”。花椒麻味的来源是花椒麻素，主要存在于花椒果实表面的凸起（小疙瘩）中。一般说来，表面凸起大、数量多、密而饱满的花椒，其味道较浓，麻味较重。
第三，试手感。质量好的花椒在被拨弄时会有“沙沙”的响声，用手一捻就碎，而且有糙硬、刺手干爽之感，而质量不好的花椒则不易碎。湿手撮捏椒粒，若手指染红或有黏糊状物，则表明花椒含有染色剂或其它添加物。
第四，看颜色。太油亮、太红的花椒可能含有添加物，建议不要购买。
