椒房殿，不少学者都认为起源于长乐宫。
秦朝灭亡后，汉高祖刘邦改建秦朝遗址兴乐宫为长乐宫，皇后吕雉迁入椒房殿，开启了汉代数位皇后定居椒房的传统。
但是，椒房并不是汉代发明的。
春秋楚国时期，楚人就以花椒浸泡酒中，俗称椒酒，并且将花椒与泥土做成浆状涂抹于墙壁，使屋内芳香温暖，称为椒室。
屈原《九歌》中的“东皇太一”篇，主要记载的是民间祭祀东皇太一的礼节跟颂歌，祈求农作丰收、子孙世代顺利繁衍，当中就提到“瑶席兮玉瑱，盍将把兮琼芳； 蕙肴蒸兮兰藉，奠桂酒兮椒浆”。
椒浆，便早于汉代椒房殿。
从《九歌》可以看出，花椒不仅是一种食物。它香烈走窍，至少在楚国的酬天祭神里，就已经是一种接通人与神的祭祀要品。
花椒不仅性辛，而且温热、芳香辟秽、理气和胃，女子住在椒房，有暖宫作用，符合医理。
古人多认为花椒多籽，故椒房有多子多孙的寓意，这一点跟屈原《九歌》中花椒“芳菲菲兮满堂，君欣欣兮乐康”契合，椒房温馨，夫妻和美，人生大幸哉。
这个观念被汉代延续下来，椒房以花椒之花实入泥而砌，汉代皇后专居椒房殿让“椒房之宠”一词闻名于后世，令人浮想联翩。
汉代的皇后得以配享椒房殿，不单单因为花椒对女子的身体有温宫调和的作用，还因为汉朝椒房殿前有双阙的建筑构造。
双阙，是指古代宫殿、宗族太庙、陵墓两旁的楼宇建筑物。
皇后的椒房殿有双阙，说明皇后的存在意味着皇室子嗣的繁育和宗室大事，代表着国家社稷的代代兴旺。可见到汉代，花椒“多子多孙”的民间寓意已经变成强制贵族女性传统接代的律条，变成阶级女性的使命跟义务。
花椒起源于中国，味道香麻，生长历史可以追溯到白垩纪时期，因在川菜中的运用而闻名八方、广受追捧。
作为重要而独特的调味料，花椒在唐朝就已经是贡品，一直延续到清朝。专家考据过诗经《周颂》的“有飶其香，邦家之光。有椒其馨，胡考之宁”后认为花椒至少在西周就普遍使用，因为《诗经》记录的是西周风貌。
但是，花椒的使用更早可以追溯到殷商时期。
河南葛藤山的殷墟古墓中在墓主人头骨旁发现花椒十颗，那时候的花椒有洁净死亡、驱邪压煞的用途。
起源于中国的花椒，比明朝传入中国的辣椒要早千百年。尽管辣椒的品种多样，辣椒在川菜中的地位也首屈一指，但花椒一直是川菜中的神来之笔。
炙手可热的花椒影响了中国几千年的口味，却鲜少有人知道花椒除了是调味品，也是古代爱情中一种表达方式跟美好象征。
长沙马王堆女主人辛追生活在秦始皇初期，她的墓中出土过装着花椒的香囊，香囊是古代女性贴身私物，除了装点服饰，也使身体芬芳，香囊也是男女传情之物。
《红楼梦》中琏二爷看中尤二姐，就是假借吃槟榔为由，把尤二姐的香囊收到自己身上。
楚国屈原在楚辞《离骚》中就有“扈江离与辟芷兮，纫秋兰以为佩，昔三后之纯粹兮，固众芳之所在，杂申椒与菌桂兮，岂惟纫夫蕙茝”的语句，把各种香料、香草放在一起佩在身上，“申椒”当时就是指花椒。
比《离骚》还早很多年代的《诗经》写下不少男女互诉爱意的篇章，当中都涉及了带有香气的花草。
“赠之以芍药”“贻我彤管”“溱与洧方涣涣兮，士与女方秉蕑兮”等脍炙人口，“蕑”是兰草。
香学与香道在中国渊源久远，一些名贵香料、香草曾经是只有帝王贵胄才有资格享用的奢侈品。
除了熏衣、颐养品味，香料最主要是让人安达心神、清除杂念，与天感应，被认为是能把人的心意随香气传达给天神的灵物。
所以帝王或民间在祭祀大典、祈福仪式或者是宗社朝拜之前，都要焚香沐浴，这些举措代表着诚意跟规格。大典仪式中还要用上香料，这里跟前面提到的屈原《九歌》“东皇太一”篇祭祀内容是一致的。
香料既然在古代社会如此被看重，就因此被赋予上了几乎不可替代、令人心生向往的色彩。
身有香气之人，使人愉悦，品格高尚之人，也被誉为跟香草一样贵重美好。“美人香草”指的就是忠君爱国，用香草之烈烈芳菲比喻正人君子、忠臣良将的洁身自爱、意气长存。
明白了香料与香草能够表示人格的美好，就不难理解它们为什么能表达美好的爱情了。
《诗经》的“陈风”篇章中，就有“穀旦于逝，越以鬷迈，视尔如荍，贻我握椒”的叙述。男女相邀良辰约会后，女方赠送男方一捧花椒。
香料跟香草能在古代爱情中占据很明显的地位，除了香草能比喻人品之外，还跟古代的社会分工有关系。
古时候的男子多以捕猎、建造修理、打仗防卫为主要职能，而女性则以采摘种植、生儿育女、打理家事为主要职能，《陌上桑》的罗敷就是以种植、采摘、收集为生的采桑女。
而香草、果蔬、花木等多为女性的劳作收获，因此，古代女性赠送男方香草跟香料，不但是表达双方为人、爱情的美好，也是在向男方展示自己的社会劳动价值，因此才有了《诗经》中“芍药”“彤管”“蕑”“握椒”的女方赠予。
花椒作为香料的一种，其在饮食中的意义正在不断被世人放大。但是我们不能忽略了花椒在中国古代爱情中也产生过深远的、深刻的影响。
从刻画西周的《诗经》爱情“握椒”，到春秋时期楚辞中的夫妻“椒室”，再到汉代皇宫中象征母仪天下的椒房殿，花椒在爱情中的意象鲜明，为我们后人留下了宝贵而纯洁动人的精神财富。
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